湯圓在北方叫元宵，兩者的區別是含水量不同，湯圓水分較大，元宵水分少，所以煮好之後，元宵吸水量大，外形比湯圓要大很多；再有就是湯圓是用糯米粉加上餡料包出來的，元宵是用餡料蘸上江米粉，用簸箕篩出來的，在餡料和米粉的撞擊中，米粉沾滿了餡料的表面，逐漸形成了圓形，元宵就做好了。
新做的湯圓，用開水下鍋就可以，跟煮餃子差不多。但現在自己動手做湯圓的真的太少了，南方也只有在年節的時候才能做。尤其是北方人，大多數連做法都不會，都是吃速凍的湯圓。就拿我這個東北人來說，沒吃過鮮湯圓，都是煮的盒裝速凍的。
以前煮湯圓的時候，經常煮成一鍋粥，湯圓粘在一起，餡漏的哪都是。後來不斷總結，並諮詢了專業的廚師後才知道，原來煮速凍湯圓，是不能用開水下鍋的。煮湯圓時，水開下鍋就不對了！牢記一點，湯圓不破皮不漏餡不夾生，下面一起看看吧。
鍋中燒水，等水燒熱至起小泡，大概30-40°水溫，不燙手的程度，將湯圓下入鍋中。然後用勺背輕輕攪動，讓湯圓和水一起升溫，這樣不會因突然受熱，導致湯圓外皮破裂。
湯圓下鍋後，用勺子攪動，使湯圓離心轉動後，加入2克食鹽。加入食鹽的目的，是防止湯圓之間互相粘連。不用擔心湯圓會鹹，因為一大鍋水，鹽分很淡的，吃不出鹹味的。
水開之後，加蓋煮開。轉成中小火，點一勺涼水，繼續燒開。如此反復3次，再次燒開之後，湯圓的裡外都成熟了，這樣不會夾生了，可以關火盛出了。
盛湯圓的時候，別用漏勺，因為漏勺撈出湯圓之後，湯圓會擠在一起，容易粘連。所以要用勺子單獨盛出，最好連著湯盛出來，這樣煮湯圓就算完成了，可以給家人食用了。
